У середу Nintendo анонсувала Switch 2, продовження своєї шалено успішної гібридної ігрової консолі, що вийшла понад вісім років тому. Тепер компанія-виробник відеоігор повинна довести, що вона може випустити після одного блокбастеру ще один – мета, яку вона намагалася досягти в минулому.

У середу Nintendo вперше розкрила конкретні подробиці про Switch 2, в тому числі про її апаратне забезпечення. У січні компанія показала лише дизайн Switch 2 та сумісність з іграми попереднього покоління. Switch 2 з’явиться у продажу 5 червня за ціною $449,99, що значно перевищує ціну моделі першого покоління, яка коштувала $300.

Перший Switch популяризував ідею ігрової консолі, в яку можна грати на телевізорі у вітальні або в літаку, спонукаючи цілу хвилю ігрових брендів для ПК наслідувати його приклад. Switch 2 – це найбільший запуск компанії з моменту появи першого покоління у 2017 році – і, ймовірно, визначатиме наступне десятиліття для однієї з найбільших і найвпізнаваніших світових компаній-виробників відеоігор.

Nintendo також доведеться долати виклики, яких не було у 2017 році: тарифи на китайські товари, які можуть вплинути на витрати на виробництво та доставку, посилення конкуренції з боку мобільних ігор та тиск, пов’язаний з необхідністю досягти максимумів, яких ігрова індустрія досягла в епоху пандемії у 2020 році. І, перш за все, вона робить велику ставку на те, що фанати Nintendo готові витратити 450 доларів на те, що по суті є оновленою версією її поточної консолі, а не на абсолютно новий погляд на ігри.

«Успіх Switch – це палиця з двома кінцями, – каже Мет Піскателла (Mat Piscatella), виконавчий директор з висвітлення відеоігор компанії Circana, що займається дослідженням ринку. «З одного боку, це величезна, чудова позитивна база, на якій можна будувати. З іншого боку, величезна мета, яку потрібно спробувати досягти з точки зору такого ж рівня успіху».

Що нового в Switch 2

Switch 2 є продовженням свого попередника з кількома новими функціями, включаючи функцію Game Chat, яка дозволяє геймерам спілкуватися з іншими гравцями в реальному часі. Вона також дозволяє користувачам ділитися певними іграми з іншими власниками Switch, граючи особисто, навіть якщо інший гравець не володіє цією грою.

Контролери Joy-Con, які під’єднуються до Switch, коли він використовується як портативна консоль, або можуть використовуватися окремо, тепер підтримуватимуть функції комп’ютерної миші. Консоль також працюватиме з окремою камерою, щоб гравці могли бачити один одного на екрані під час використання Game Chat та інших функцій.

Nintendo покладається на ці зміни, щоб відрізнити ігровий процес Switch 2 від попередника. Під час прямого ефіру на Nintendo Direct компанія показала, як гравці зможуть ковзати контролерами Joy-Con по поверхні, як комп’ютерною мишею, щоб переміщати персонажа на екрані різними способами.

Nintendo також оновила апаратне забезпечення консолі, що було вкрай необхідним. Switch 2 має більший 7,9-дюймовий дисплей порівняно з 6,2-дюймовим екраном попередньої моделі, а контролери Joy-Con тепер кріпляться до консолі на магнітах, що має полегшити їхнє приєднання або зняття з консолі. Консоль має у вісім разів більше пам’яті, ніж її попередниця, а док-станція підтримує роздільну здатність 4K – дві зміни, які повинні дати гравцям більше місця для зберігання ігор і покращити їхній вигляд при підключенні до сумісного телевізора.

Nintendo також анонсувала нові ігри з найвідоміших франшиз, зокрема Donkey Kong та Mario Kart. Ігри Nintendo – це ключова причина, чому геймери продовжують купувати консолі Nintendo.

Але компанія також зосередила значну частину своєї презентації на іграх не від Nintendo, що дуже важливо, оскільки Nintendo традиційно найбільш відома своїми ексклюзивними іграми, і це може допомогти компанії залучити нову аудиторію.

Серед таких ігор – Elden Ring, Cyberpunk 2077, Final Fantasy VII Remake Intergrade, Hogwarts Legacy та Tony Hawk Pro Skater 3 і 4.

Відтворення успіху

Switch 2 – це наступник третьої за популярністю ігрової консолі всіх часів. Nintendo продала близько 150 мільйонів приставок Switch, що поступається лише портативній консолі Nintendo DS 2004 року, яка розійшлася тиражем у 154 мільйони одиниць, згідно з даними веб-сайту Nintendo. Sony заявляє, що продала 160 мільйонів одиниць своєї консолі PlayStation 2 з моменту її запуску в 2000 році.

Nintendo було важко повторити успіх у минулому. Наприклад, Nintendo продала лише близько 13 мільйонів пристроїв Wii U після її релізу в листопаді 2012 року, що становить лише невелику частину від приблизно 101 мільйона консолей Wii, які були продані в попередньому поколінні. І приблизно вдвічі менше було продано 3DS, версії портативної консолі DS з 3D-екраном, порівняно з оригіналом, який залишається найбільш продаваною консоллю Nintendo.

Але Nintendo відходить від своїх звичних правил гри.

Іноді вона позиціонує нові консолі як різні продукти одного сімейства, як це було у випадку з Wii U та Wii. Інколи вона випускає нові консолі зі свіжими назвами, які представляють нові способи гри, такі як Wii, що прийшла на зміну GameCube і популяризувала управління рухом, та Switch, яка функціонує як портативна і домашня консоль.

Цього разу компанія позиціонує Switch 2 як пряме продовження, оновлену версію того ж пристрою.

«Це буде перший раз, коли ми дійсно побачимо щось на кшталт Switch до Switch 2», – сказав Піскателла. «Це такий прямий перехід, особливо для Nintendo, яка завжди намагалася змішувати нові різні речі».

Безліч викликів

Але навіть з новим ігровим сценарієм компанія може зіткнутися з труднощами у відтворенні успіху 2020 року, коли індустрія відеоігор зазнала сплеску активності під час пандемічного локдауну. Прибуток Nintendo підскочив більш ніж на 400% за квартал, що закінчився в червні 2020 року.

За словами Піскателли та Андерса Крістофферсона, глобального керівника сектору відеоігор Bain & Company, використання консолей відтоді майже не змінилося, зокрема, через спад після пандемії.

Новітні консолі Sony та Microsoft випускаються вже кілька років, тому геймери, можливо, вже не так захоплені ними, як тоді, коли вони вперше їх придбали, а конкуренція з боку мобільних ігор зростає. Згідно зі звітом Bain & Company, мобільні геймери забезпечують більшу частину зростання ігрового ринку.

«Не секрет, що відеоігри пройшли досить складний шлях за останні кілька років, – каже Крістоферсон.